Sitrusskall og -masse er et økende avfallsproblem i næringsmiddelindustrien og i hjemmet. Det finnes imidlertid potensial for å utvinne noe nyttig fra det. Et arbeid i International Journal of Environment and Waste Management beskriver en enkel dampdestillasjonsmetode som bruker en trykkoker til å utvinne nyttige essensielle oljer fra skallet av søt lime (mosambi, Citrus limetta).
Avfallsmosambiskall kan fås i store mengder fra de mange fruktjuicebutikkene rundt om i delstaten Delhi og andre steder, og der folk lager juice hjemme. Forskningen viser hvordan disse ekstraherte essensielle oljene har soppdrepende, larvicid, insektdrepende og antimikrobiell aktivitet, og dermed kan representere en nyttig kilde til rimelige produkter for plantevern, skadedyrbekjempelse og rengjøring i hjemmet, med mer.
Bruk av avfallsstrømmer fra næringsmiddelindustrien som råstoffkilde for andre industrier er i økende grad. For å være virkelig gunstig for miljøet, må imidlertid utvinningen av nyttige materialer fra slikt avfall nærme seg karbonnøytralitet og i stor grad være ikke-forurensende i seg selv. Kjemikerne Tripti Kumari og Nandana Pal Chowdhury fra University of Delhi og Ritika Chauhan fra Bharati Vidyapeeths ingeniørhøyskole i New Delhi, India, har brukt en relativt miljøvennlig dampdestillasjon etterfulgt av løsemiddelekstraksjon med heksan for å få tilgang til essensielle oljer fra mosambiskall. «Den rapporterte ekstraksjonsmetoden produserer null avfall, er energieffektiv og gir et godt utbytte», skriver teamet.
Teamet demonstrerte antibakteriell aktivitet av de ekstraherte essensielle oljene mot bakterier, inkludert Bacillus subtilis og Rhodococcus equi. De samme oljene viste også aktivitet mot soppstammer, som Aspergillus flavus og Alternaria carthami. Ekstraktene viser også dødelig aktivitet mot mygg- og kakerlakkelarver. Forskerne antyder at det, hvis det er tilpasset på en passende måte for å utelukke behovet for det organiske løsemiddeltrinnet, kan være mulig å utvikle en innenlandsk tilnærming til å lage slike essensielle oljeprodukter fra sitrusskall i hjemmet. Dette ville, foreslår de, bringe vitenskapen hjem og gi et effektivt alternativ til kostbare produserte sprayer og produkter.
Publisert: 03. des. 2022