Myrra er en harpiks, eller saftlignende substans, som kommer fraCommiphora myrrhatre, vanlig i Afrika og Midtøsten. Det er en av de mest brukte essensielle oljene i verden.
Myrratreet er særegent på grunn av sine hvite blomster og knutede stamme. Til tider har treet svært få blader på grunn av de tørre ørkenforholdene der det vokser. Det kan noen ganger få en merkelig og vridd form på grunn av det harde været og vinden.
For å høste myrra må trestammene skjæres i for å frigjøre harpiksen. Harpiksen får tørke og begynner å se ut som rifter langs hele trestammen. Harpiksen samles deretter opp, og den eteriske oljen lages av saften via dampdestillasjon.
Myrraolje har en røykfylt, søt eller noen ganger bitter lukt. Ordet myrra kommer fra det arabiske ordet "murr", som betyr bitter.
Oljen har en gulaktig, oransje farge med en tyktflytende konsistens. Det brukes ofte som en base for parfyme og andre dufter.
To primære aktive forbindelser finnes i myrra, terpenoider og sesquiterpenes, som beggehar antiinflammatoriske og antioksidanteffekter. Sesquiterpenes har spesifikt også en effekt på vårt emosjonelle senter i hypothalamus,hjelper oss å holde oss rolige og balanserte.
Begge disse forbindelsene er under etterforskning for deres antikreft og antibakterielle fordeler, så vel som andre potensielle terapeutiske bruksområder.